黑人女性的楷模

?比 Naomi Sims更早出名的黑人模特有兩位：1950年代登上過巴黎高級定制秀場的 Dorothea TowlesChurch，以及 1966年被英國版《Vogue》選為年度模特的 Donyale Luna。為什么她倆都沒得到“第一位黑人超模”的頭銜？因為只有 Sims迎難而上，徹底征服了美國時尚界。在 20世紀 60年代末至 70年代初的那幾年里，她是最熱門的模特，廣受 Halston、Teal Traina、FernandoSánchez、Giorgio di Sant’Angelo等當時最活躍的一批美國設計師的青睞。由她帶動起來的黑美人風潮，也為1970年代涌現(xiàn)的其他幾位黑人模特，諸如 Pat Cleveland、Alva Chinn、Beverly Johnson等掃清了障礙。1972年，她還回絕了主演動作片《Cleopatra Jones》的邀約，理由是該片對于黑人的刻畫帶有種族主義偏見。

Sims一直覺得自己的模特生涯沒什么了不起，換言之，當模特并不能把她變成兒時夢想成為的“重要人物”。她總是說，模特是一個不受尊敬的行業(yè)，“人們認為模特都是笨蛋。 ”

　　于是，這份以賺外快為初衷的工作只持續(xù)了5年。1973年，Sims退出模特圈，自己開了一家專為黑人女性服務的假發(fā)公司。當模特期間，她熟練掌握了美發(fā)技巧，因為當時的造型師大都不擅長給黑人模特做發(fā)型。起初她自己在家做實驗，把設計好的假發(fā)放進烤箱里烤出黑人特有的頭發(fā)質感。5年后，她的假發(fā)品牌每年銷售額達500萬美元。

　　憑借著當年拿著雜志上門自我推銷的魄力和頭腦，她最終如愿變成了一個“重要人物”：一個坐擁價值數(shù)百萬美元的美容品牌（產(chǎn)品線從假發(fā)擴展至香水、化妝品等），出過5本書的黑人女性楷模。

“世間最可憐的莫過于一個潦倒的老模特。許多模特干到退休時才發(fā)現(xiàn)自己一無所有。”1969年，還在迅速躥紅中的 Sims接受《紐約時報》采訪時就說出了這樣一番話。

2009年8月1日，61歲的 Naomi Sims因癌癥病逝。

當時正在紐約大都會藝術博物館舉辦的“模特即繆斯”展覽上收錄了她的兩張照片：1967年的《紐約時報》時尚增刊封面和 1969年的《Life》雜志封面。“擁有一張完美對稱臉龐和一副柔軟身軀的 Sims向世人展現(xiàn)了黑人的尊嚴與美麗。”紐約大都會館長 Harold Koda在展覽介紹中寫道。

　　對于自己的模特生涯，Sims本人卻是這樣總結的：“起用我很時髦，有些人可能并不喜歡我。但即便心懷偏見，他們還得保持委婉態(tài)度，為了拍出一張好照片。 ”