從上世紀(jì)70年代她的丈夫去世之后，草間彌生就回到日本住進(jìn)了精神療養(yǎng)院。草間彌生大多數(shù)時(shí)候在精神療養(yǎng)院里休息、創(chuàng)作，游走于藝術(shù)家和精神病患者兩種身份之間。
白天，她到精神療養(yǎng)院附近的工作室“上班”，晚上又回到療養(yǎng)院。她極少外出，也很少會(huì)見(jiàn)客人，不逛百貨商店、不會(huì)使用電腦和手機(jī)，過(guò)著與世隔絕的日子。
在工作室里，草間彌生會(huì)換上寬松的工作服，并開(kāi)始至少8 小時(shí)的工作。療養(yǎng)院把這位82歲的老人照料得很好。草間彌生的身體非常健康，但畫畫已經(jīng)不是那么得心應(yīng)手了，經(jīng)常需要助手們幫助。在助手們完成耗時(shí)而累人的鋪色工作之后，她用自己特有的圓點(diǎn)表達(dá)不同的幻覺(jué)和夢(mèng)境。
由于精神疾病的影響，草間彌生將極度重復(fù)擴(kuò)展到雕塑和裝置藝術(shù)領(lǐng)域，這竟然引領(lǐng)了美國(guó)波普藝術(shù)的潮流
草間彌生在美國(guó)的十幾年，正值波普藝術(shù)的興盛期。多年以后，當(dāng)評(píng)論家們重新梳理她的創(chuàng)作歷程時(shí)，把“草間彌生式”的瘋狂，歸位于復(fù)雜的社會(huì)環(huán)境：“那是一個(gè)‘嬉皮士’橫行的時(shí)代，草間彌生很快就意識(shí)到這個(gè)國(guó)家正在流行什么，他們抗議越戰(zhàn)，吸食毒品，追逐東方神秘，尋求外來(lái)宗教的庇護(hù)，崇尚性解放。很多人開(kāi)始以打破常規(guī)為生，一些人因此變得富有和出名。”
草間彌生在紐約的經(jīng)歷將日本人的名字寫入西方波普藝術(shù)史，1962 年，草間彌生與安迪·沃霍爾等一起參加在綠色畫廊的群展。
草間彌生在接受媒體采訪時(shí)，多次指出包括安迪·沃霍爾在內(nèi)的美國(guó)藝術(shù)家曾經(jīng)借鑒過(guò)自己的想法，而這些人在美國(guó)都“發(fā)了財(cái)”
1964 年，草間彌生組織了名為“千船會(huì)”的展覽，她把陰莖模樣的軟雕塑塞進(jìn)船里，擺滿了整個(gè)房間，房間的周圍都是這些作品的圖片，那些突出的陰莖從墻壁上的印刷品中得到回應(yīng)，所有人都被震撼了。幾乎是在相同的時(shí)間段，安迪·沃霍爾就像經(jīng)營(yíng)一個(gè)模仿品的批發(fā)店一般不斷吸收周圍的一切元素。在草間彌生“千船會(huì)”展覽的開(kāi)幕式上，沃霍爾帶著極震驚的表情對(duì)其完美表現(xiàn)大加稱贊。而安迪類似形式的展覽“牛首交錯(cuò)”出現(xiàn)于1966 年。
如果草間彌生不是因?yàn)榫窦膊‰x開(kāi)紐約，她會(huì)是安迪·沃霍爾藝術(shù)地位的最有力競(jìng)爭(zhēng)者，但精神疾病恰恰又是草間彌生幾十年創(chuàng)作的主導(dǎo)——草間彌生在接受媒體采訪時(shí)，多次指出包括安迪·沃霍爾在內(nèi)的美國(guó)藝術(shù)家曾經(jīng)借鑒過(guò)自己的想法，而這些人在美國(guó)都“發(fā)了財(cái)”。
無(wú)窮無(wú)盡的圓點(diǎn)是她的標(biāo)志，一直在重復(fù)，卻又永遠(yuǎn)時(shí)尚！
在長(zhǎng)期被認(rèn)為是精神異常的放逐者之后，草間彌生現(xiàn)在被視為日本現(xiàn)存最偉大的藝術(shù)家。其標(biāo)志性的事件是1993年，草間彌生獨(dú)自代表日本參加威尼斯雙年展，日本政府專門為她設(shè)立主題館，以此向這位前衛(wèi)女王致敬，草間彌生在本國(guó)以及國(guó)際上的藝術(shù)地位重新得以確立。
而也正是從上世紀(jì)90年代之后，草間彌生因加入商業(yè)藝術(shù)領(lǐng)域被大眾所熟知。在一些著名品牌的護(hù)膚品牌、時(shí)尚品牌、手機(jī)乃至汽車上，都可以看到草間彌生標(biāo)志性的圓點(diǎn)設(shè)計(jì)。
從5歲開(kāi)始拿起畫筆以來(lái)，草間彌生一直完全沉浸在藝術(shù)的世界里不曾剝離。藝術(shù)創(chuàng)作將她從瀕臨崩潰的邊緣，一次又一次地挽救回來(lái)。草間彌生說(shuō)，她還想再畫100年、200年、300年，即使到了生命的盡頭，她也會(huì)用盡最后的力量去畫。